三陸のリアス式海岸沿いを走り、「さんてつ」の愛称で親しまれている第三セクターの「三陸鉄道」（盛岡市）が存続の危機に立たされている。東日本大震災で
高架橋が崩落するなど、復旧費用は１００億円かかるとの見方もある。会社単独の復旧は困難で、資金のめどがついても全面再開まで１年以上かかるという。
◇「地域の足なのに」

　三陸鉄道は県や沿線自治体などが出資して８１年設立。北リアス線（久慈－宮古駅間７１キロ）や南リアス線（釜石－盛駅間３６キロ）を運行する。０９年度は利用客約８９万人。県などから１億円以上の経営損失補助金を受け、実質赤字状態だった。

　震災で、南リアス線は釜石市の唐丹（とうに）－吉浜駅間の高架橋が落下、釜石－平田駅間の大渡川鉄橋は橋脚にひびが入り、線路が寸断された。北リアス線も島越駅など駅舎が壊滅。同線は一部区間で運行を始めたが、南リアス線は損壊が大きく復旧のめどが立っていない。

　唐丹駅から月２回、釜石市内の病院に通う男性（８５）は「電車がないと往復で数千円タクシー代がかかり、通院できない」。家族が同駅を利用する男性（５２）は「復旧費が巨額なら廃線も仕方ないが、代替バスなど地域の足は残してほしい」と話す。

　現行の鉄道施設災害復旧費補助制度では、復旧工事費のうち国と地元自治体が各２５％、鉄道事業者が５０％を負担する。三セクは地元自治体が事業者分の負
担も迫られるため、岩手県の担当者は「工事費に１００億円かかるとの試算もある。国のさらなる支援なしに復旧は不可能」と頭を抱える。

　国土交通省の担当者も「今回の地震は通常の災害と異なり、被災自治体の負担は計り知れない。鉄道の復旧について国の補助率を拡大したり、違う枠組みによる支援も検討したい」と話している。【稲垣淳、阿部弘賢】